收缩式温度计是应用物体受热膨胀原理制成的温度计，次要有固体收缩式、液体收缩式和压力式温度计三种。
固体收缩式温度计将两种线膨胀系数不同的金属片焊制成一体，构成双金属片温度计。双金属温度计的任务原理是把两片膨胀系数差别很大的金属片焊在一同。当温度变化时，差别很大的膨胀系数形成了不同的收缩和膨胀，致使金属片发生弯曲变形。依据不同的变形而发生不同的转动量，转动量带动衔接的转轴和另一端的指示针，指示出了温度。

压力式温度计是应用密闭容积内任务介质的压力随温度变化的性质，经过测量任务介质的压力来判别温度值的一种机械式仪表。压力式温度计应用气体、液体或低沸点的液体作为感温介质，这些物质的特点是热膨胀系数较大，将这些物质充填于以温包、毛细管和弹簧管所组成的密封零碎内。以温包作为测量端，当温包内介质遭到温度作用后，密封零碎内的压力发生变化，惹起弹簧管曲率的变化，使得弹簧管自在端发作位移，经过连杆和传动机构带动指针在表牌上指示出相应的温度值 。
液体收缩式温度计中最罕见的液体收缩式温度计是玻璃管式温度计。 玻璃棒温度计是应用感温液体受热膨胀的原理停止温度测量的。玻璃棒温度计的示值不只决议于感温液体体积的变化，还遭到玻璃棒温度计的玻璃感温泡容积变化的影响，但由于感温液体的膨胀系数大于玻璃的膨胀系数许多倍，因而，实际上，该种温度计是由感温液体体积变化沿着毛细管挪动而显示温度值的。