工业用双金属温度计的主要元件是双金属片。

双金属温度计基于固体受热膨胀原理，测量温度通常是把两片膨胀系数差异相对很大的金属片叠焊在一起，构成双金属感温元件。 当温度变化时，因双金属片的两种不同材料的线膨胀系数差异相对很大儿产生不同的膨胀和收缩，导致双金属片产生弯曲变形。根据不同的变形的量而产生不同的转动量， 转动的量带动连接的转轴，转轴带动另一端的指示针， 这样指示指针就可以指在正确的读数上， 指示出了温度。

双金属温度计原理图一（双金属片受热原理图）见下：

根据双金属温度计原理， 双金属温度计的感温元件的形状又可以分为有平面螺旋型和直线螺旋型两大类。

双金属温度计原理图二（双金属感应片形状图） 

根据双金属温度计的原理， 双金属温度计的工作结构见下图：

双金属温度计原理图三（双金属温度计分解图）

双金属温度计的测量温度范围大致为：-80℃ 到550℃， 但是极低和极高温度的精度不高。 双金属温度计的原理决定了双金属温度计的抗震性好， 读数方便， 广泛适用于在各种工业生产和设备中。